رحلة في احتمالات الحياة خارج الأرض

هل نحن وحدنا؟ رحلة في احتمالات الحياة خارج الأرض

حين تنظر إلى السماء ليلاً، وتُحدّق في ذلك السكون المضيء بنجوم لا تُعد ولا تُحصى، قد يتبادر إلى ذهنك سؤال وجودي: هل نحن فعلاً الكائنات الوحيدة في هذا الكون؟ الإجابة التي يطرحها العلم ليست قاطعة، لكنها تميل إلى “لا“.

الكون مليء بالفرص

• مجرتنا “درب التبانة” تحتوي على أكثر من 300 مليار نجم، وكل نجم قد يكون محاطًا بكواكب خارجية، بعضها يقع في “المنطقة القابلة للسكن”.
• هناك أكثر من 200 مليار مجرة في الكون المرصود، ما يجعل احتمالية وجود حياة خارج الأرض منطقية جدًا من منظور رياضي وإحصائي.

مؤشرات واعدة من الفضاء

• في سبتمبر 2023، أعلن علماء من وكالة ناسا وجامعة كامبريدج عن اكتشاف مركبات كيميائية على كوكب خارجي يُدعى K2-18b، منها الميثان وثاني أكسيد الكربون، بالإضافة إلى كبريتيد ثنائي الميثيل (DMS)، وهي مادة تنتجها الكائنات الحية على الأرض.
• هذا الاكتشاف لا يُعد دليلاً قاطعًا على وجود حياة، لكنه يُعتبر من أقوى المؤشرات حتى الآن على إمكانية وجود بيئة حيوية خارج الأرض.

ماذا يقول العلماء؟

• تقول عالمة الفضاء ماغي أديرين-بوكوك: “نحن على يقين تام بوجود كواكب خارج المجموعة الشمسية. إنها مجرد لعبة أرقام، إنها احتمالات”.
• يشير تقرير من جامعة هارفارد إلى أن احتمالية وجود حضارات ذكية في الكون قد تكون كبيرة، لكن المسافات الهائلة تجعل التواصل معها شبه مستحيل في الوقت الحالي.
• رغم عدم وجود دليل مباشر على وجود كائنات فضائية، فإن البحث مستمر عبر مشاريع مثل SETI وتلسكوب جيمس ويب، التي تسعى لرصد إشارات أو مؤشرات على وجود حياة ذكية.

خلاصة التقرير: الكون واسع بشكل يفوق التصور، ومع كل اكتشاف جديد، تزداد احتمالية وجود حياة خارج الأرض. ورغم أن الأدلة لا تزال غير حاسمة، فإن العلم لا يتوقف عن البحث، والأمل في اكتشاف “الآخرين” لا يزال حيًا.